Un estudio analiza los vínculos entre inversiones en tierras, cadenas de suministro y deforestación asociada a la soja en Sudamérica

Un estudio publicado en la revista Avances en el cambio ambiental global analiza cómo se relacionan las inversiones en tierras, las cadenas internacionales de suministro y la deforestación asociada a la producción de soja en Sudamérica. El artículo, titulado Linking land investments, supply chains and deforestation: Lessons learned from land deals for soybean cultivation in South America, fue elaborado por Sandra Eckert, Lucas Seghezzo, Cristian Darío Venecia, Carlos Ortega Insaurralde, Luis Zwyssig, Gabi Sonderegger y Markus Giger.

La investigación se centra en Argentina y Brasil, dos países clave en la producción mundial de soja, y estudia adquisiciones de tierras a gran escala destinadas a este cultivo. Para ello, el equipo combinó información de distintas fuentes: la base de datos Land Matrix, que registra transacciones de tierras; TRASE, orientada al análisis de cadenas de suministro de productos agrícolas; ORBIS, con información empresarial y de inversores; y datos satelitales sobre cultivo de soja y pérdida de cobertura forestal.

El análisis incluyó 110 transacciones de tierras, organizadas en 138 registros georreferenciados, correspondientes a una superficie aproximada de 1,89 millones de hectáreas. A partir de esta integración de datos, el trabajo permitió observar cómo se distribuyen las inversiones, hacia dónde se dirige la producción y qué proporción de la superficie analizada presenta una alta probabilidad de estar vinculada con procesos de deforestación.

Uno de los principales resultados indica que las inversiones nacionales representan la mayor parte de las tierras adquiridas para la producción de soja en los casos estudiados. Según el artículo, el 54,7 % de la superficie analizada corresponde a inversores nacionales, mientras que los inversores extranjeros de Estados Unidos, la Unión Europea, los Estados del Golfo y otros países tienen una participación menor en el conjunto de operaciones.

El estudio también muestra una diferencia relevante entre el origen de las inversiones y los destinos comerciales de la producción. China aparece como uno de los principales mercados de exportación de soja, pero no figura como un inversor importante en tierras dentro de la muestra analizada. Esta situación permite observar que quienes invierten en la tierra no necesariamente coinciden con quienes consumen o importan la producción.

En relación con los impactos ambientales, el trabajo estima que el 14,2 % de la superficie total de producción de soja analizada presenta una alta probabilidad de estar vinculada con procesos de deforestación. Esto equivale a unas 269.350 hectáreas. La investigación señala que una parte significativa de esa superficie se asocia con actores nacionales, especialmente en Argentina, lo que refuerza la necesidad de considerar no solo las cadenas internacionales de comercialización, sino también las dinámicas locales y nacionales de inversión, control territorial y regulación.

Los autores advierten que los mecanismos unilaterales de gobernanza, como las regulaciones aplicadas desde mercados importadores, pueden contribuir a reducir la deforestación, pero resultan insuficientes si no se articulan con políticas nacionales, sistemas de trazabilidad, controles estatales efectivos y cooperación internacional. En este sentido, el artículo destaca la importancia de avanzar hacia una gobernanza multilateral coordinada, capaz de integrar la regulación de tierras, la transparencia de las cadenas de suministro y la responsabilidad de los distintos actores económicos.

El trabajo aporta evidencia para comprender la complejidad de los vínculos entre producción agrícola, inversión, comercio internacional y cambio ambiental. Al mismo tiempo, plantea la necesidad de fortalecer los sistemas de información y monitoreo para orientar decisiones públicas y privadas que contribuyan a reducir la deforestación asociada a productos agrícolas de exportación.